宣可音樂管道

Ritenour 在1981年的"Rit“專輯把他推到流行音樂的注意焦點，專輯散在不同樂風（R＆B, disco, adult contemporary, and jazz）等7種排行榜。

 

到了1988年的"Festival" 專輯的大賣，在7種音樂榜拿到第一名；這張專輯有著名的巴西音樂家 Joao Bosco 和 Caetano Veloso，也有紐約的錄音室樂手，像 People雜誌的作者 David Hiltbrand 所下的註腳，Ritenour是「第一個音樂能跨界、流暢而融合者」。在 Stereo Review 雜誌的作者 Phyl Garland 描述「Ritenour 潔淨無瑕的技巧應用在卓越的樂曲中」使這張專輯「他錄音以來最佳表現之一」。

 

到了1990年他出了一張正統 jazz 專輯, “Stolen Moments"。 在專輯中他脫離了長久以來，大家熟知他的Fusion樂風或巴西樂風，展現傳統爵士樂的一面對他而言好像反而成了新意，也許太多人都在重複自己熟悉的音樂。

 

接下來在1991年，Ritenour 和鍵盤手 Bob James、鼓手 Harvey Mason，以及貝斯手 Nathan East 組成了一個流行爵士團體 — Fourplay ，再度展現精準的表演。Ritenour 在 Down Beat 雜誌訪問中說道：「除了學習你的樂器，還有太多需要學的事情……你在事業生涯中要持續表現卓越，就得不斷地學習。」

老孔提到GRP那些膾炙人口的曲子。宣可回應可欣賞但不適合我們自己去嘗試。因為「Lee Ritenour的吉他太乾淨俐落，在我心目中是學院派的代表人物。」Ritenour是宣可重要的吉他影響之一，但是影響的是概念，談到技巧實在很難做到那樣無懈可擊。

什麼是學院派？看一小段當年他吉他教學的概念就知道，如果重來一輩子的話，宣可會早點做準備當學院派。現在，則已經太晚了，就當個「音樂文盲派」好了。

 

做為一個王牌的錄音室吉他手，Ritenour 年輕時綽號Captain Fingers，曾經幫 Sergio Mendes, Herbie Hancock, Peggy Lee, Carly Simon, Pink Floyd, Stevie Wonder, and Cher 的音樂伴奏吉他。1976年，他開始個人音樂生涯後，樂風融合了Latin music, jazz, soul 和 rock。

Ritenour在1952年1月11日生於美國洛杉磯，他在5歲即開始彈吉他。8歲時，他對樂器的興趣就遠超過一般人；他曾在訪問中敘述到：「我會學習那些暢銷的唱片專輯，去聽所有錄音室吉他手彈的東西。」

「我會告訴人家我都可以彈出來，但是當時我不懂–很多年輕吉他手也都不懂的是–彈吉他最難的部分是發明自己的吉他句子。」

Lee 的雙親非常支持他彈吉他，經常幫他找新的、更好的老師；在12歲時，Ritenour拜於 Duke Miller 門下，他後來成為南加大吉他系的系主任，在當時被公認為 LA 最好的吉他老師。

Ritenour 在青少年時期的第一個樂團叫 the Esquires，隨後他加入一連串的青少年樂團。他在只有15歲時，被搖滾團體 the Mamas and the Papas 的團長 John Phillips 聽到在其中一個團體的表現，就雇用了 Ritenour 在錄音室彈奏。到了18歲時他的才華已經足以被各錄音室雇用，Ritenour 卻抉擇繼續接受南加大的音樂教育，在那裡他先跟其他的音樂家，像是 Christopher Parkening 學習古典吉他。Ritenour 在大學裡待了2年半，直到他有機會跟巴西的流行爵士音樂家 Sergio Mendes 一齊演奏。

他和 Mendes 做巡迴表演時，認識了拉丁音樂和許多彈奏名家，包括爵士鋼琴手和製作人 Dave Grusin，因為被Grusin 或其他這個錄音室音樂圈的朋友大力推薦，Ritenour 在70年代早期在錄音室這個誘人的行業裡，每週有15 to 20場錄音sessions。「當我開始接錄音室工作時，」Ritenour 回憶：「他要我彈得像是其他的吉他手。但是我的內在總有個靈魂想要超越它。有一大堆錄音室吉他手總是彈來像是某某某；對一個錄音室吉他手要找到自己的個人風格是如此困難。但我開始自己教自己，而我終究找到了！」

做了3,000場 sessions 後，他已經替 George Benson, Steely Dan, Olivia Newton-John,和 Bee Gees 等巨星錄製唱片。Ritenour 贏得"Captain Fingers"（手指隊長）的綽號. 他的高產量帶來豐碩收益，Ritenour 卻越來越不安。「我總希望不斷向前，」他在一次雜誌訪問中說道：「那對我是最重要的，這是使我維持新意。」在1976年他出了個人首張專輯“First Course"，之後持續與許多高成就的錄音室樂手合作著。

 

 

他的樂風一直在搖滾和爵士兩者之間變動著，而且融入他在1974年與Sergio Mendes巡迴演出後對巴西音樂的熱愛。Ritenour 在1977年推出"Captain Fingers"專輯，其實可說是幫忙定義了西岸融合樂樂風。在那張專輯中他引入了吉他合成器（guitar synthesizer），他是 synthaxes 這種樂器的開拓倡導者。（請見宣可網誌http://blog.xuite.net/mr.tu/guitar/16955388）

 

一群音樂的伴從年輕玩到老是一種幸福。

當年意氣風發的Lee Ritenour做了一張GRP Live的經典專輯（請見宣可的網誌–Lee Ritenour 在台北 http://blog.xuite.net/mr.tu/guitar/13727444）。

到了2004年日本的富士山音樂節，Lee Ritenour 已經頭禿了不少，Abraham Laboriel 則是滿頭白髮，然而玩起音樂的活力完全不亞於20幾年前。請看他在影片2分56秒到4分26秒的solo表現。

說真地，宣可看到時真是感動……

 

好久沒看到對宣可來說這麼有意思的節目了。所有的雨生迷，Enjoy it！

經過時間的淬練，John Mayer的吉他說明他有多性感。（2021.8.7.更新） 宣可已經那麼喜歡Jason Mraz，當然對他為何沒拿到葛拉美獎感到不解。然而聽了最佳男主唱John Mayer，只好說「既生瑜，何生亮。」

第51屆葛拉美獎最佳流行樂男主唱 Best Male Pop Vocal Performance 提名者有

1.All Summer Long by Kid Rock Track from: Rock N Roll Jesus[Atlantic]
2.Say by John Mayer Track from: Continuum[Columbia]
3.That Was Me by Paul McCartney Track from: Amoeba’s Secret [Hear Music/MPL Communications Ltd.]
4.I’m Yours by Jason Mraz Track from: We Sing. We Dance. We Steal Things. [Atlantic]
5.Closer by Ne-Yo Track from: Year Of The Gentleman [Def Jam/Compound Entertainment]
6.Wichita Lineman by James Taylor Track from: Covers [Hear Music]

最後的得獎者：John Mayer

所有在Jason Mraz身上看到的優點，John Mayer就有他相對的競爭條件。從WIKI網站看到John Mayer的介紹，他於1977年10月16日在美國Bridgeport, Connecticut出生。母親Margaret 是英文老師，父親 Richard 是高中校長。家中三個小孩，他排行老二。當他在中學時曾在Conan O’Brien的晚間節目中表演黑管（Joe Bonamassa的樂團也上過這個節目）。

當他看到電影「回到未來」中的男主角 Marty McFly （由Michael J. Fox飾演，請見宣可網誌 http://blog.xuite.net/mr.tu/guitar/16261190 ) 在劇中彈奏Johnny B. Good，他開始迷上吉他。在他13歲時，父親租了一把吉他給他。在Mayer拿到吉他不久，他的鄰居給他一捲Stevie Ray Vaughan的卡帶，這使得Mayer強烈地愛上藍調音樂。雖然父母對他彈吉他的態度很保留，但是他除了像是這個年紀的年輕人和女朋友約會以外，其他的時間都躲在房間彈吉他，練習他心中的吉他眾神們 Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, Buddy Guy, and Robert Cray的吉他solo。(宣可相信他真地很愛SRV的東西，所以曾很努力地練習過心中偶像的東西，請見以下這小段video) 

15歲時，他告訴父母他可能會休學，因為他將成為著名的吉他手。然而父母對於他幾近狂熱練吉他的情形非常擔心，甚至曾帶他去看過心理醫生。

在他17歲時，因為心律不整住進了醫院，John Mayer的描述是在這段時間他開始發現自己內在的創作者，就在出院回家那天晚上，他寫下生平的第一首歌詞。高中畢業後，他進入了在Boston著名的音樂學院 Berklee College of Music卻在20歲時提前離開並搬到 Atlanta。他開始在當地的club表演，並嶄露頭角。他到德州Austin表演時獲得了一些唱片界注意。

2001年他的第二張專輯 Room for Squares，獲得相當好的評價，被譽為有敏銳、打動人心的嗓音、無所畏懼的情感流露。 接下來，他唱的"Your Body is a Wonderland"，在2003年拿到葛拉美獎 Best Male Pop Vocal Performance，當人紅了，John Mayer的感情世界不斷變成報導焦點，這首歌變成一些八卦媒體不斷想要釐清的新聞的梗（究竟哪位名女人的身體是他的wonderland？），成為藝人成名最常出現的盛名之累。這首歌在獲得正面聲譽同時，也成為 Blender 雜誌「50首史上最糟歌曲」第28名。

2003年他出了Heavier Things專輯，2005年他探索藍調音樂創作，組了 John Mayer Trio；成員除他自己擔任主唱、吉他，還有Pino Palladino擔任貝斯，Steve Jordan擔任鼓和合音。他們出了一張名為Try的專輯。 

到了2006年"Continuum"專輯再度大放異彩，成為葛拉美獎最佳流行歌曲專輯，他也因"Waiting on the World to Change"一曲成為最佳男主唱。

時代雜誌(Time)的編輯們也將Mayer列為2007年在藝人娛樂界最有影響力的100名人物。他在滾石雜誌 (Rolling Stone,#1020) 2007年2月的封面和John Frusciante and Derek Trucks三人被下標題為「新吉他之神」(New Guitar Gods)，Mayer被取了"slowhand, Jr."的綽號，這可是對照Eric Clapton（當年綽號即是slowhand）。宣可當時看到那個封面時很懷疑（有那麼多吉他之神嗎？），於是也只是伴隨著老音樂和工作一起奮鬥，忽略了這些新人可能帶來的能量與新意。 

在Continuum這張專輯的第8首歌“Stop this Train"，是Mayer稱自己在「孤獨求精進期」（solitary refinement）所創作的，當時正在轉換新居期間，住在旅館內，卻因腎結石問題痛苦臥病在床。這首歌其實已經寫好在某些演唱場合發表過，如下面2005年的表演。

 

 

到了2008年的"Where the light is"現場專輯，Mayer已經把這首歌表現到淋漓盡致。如同Mraz的表演，令宣可如癡如醉，一看再看。

Stop this train

No, I’m not colorblind
I know the world is black and white
Try to keep an open mind
But I just can’t sleep on this tonight

Stop this train
I wanna get off
And go home again
I can’t take the speed it’s moving in
I know I can’t
But honestly, won’t someone stop this train?

Don’t know how else to say it
Don’t want to see my parents go
One generation’s length away
From fighting life out on my own

Stop this train
I wanna get off
And go home again
I can’t take the speed it’s moving in
I know I can’t
But honestly, won’t someone stop this train?

So scared of getting older
I’m only good at being young
So I play the numbers game
To find a way to say my life has just begun

Had a talk with my old man
Said “help me understand"
He said “turn sixty-eight
You renegotiate"

“Don’t stop this train
Don’t for a minute change the place you’re in
And don’t think I couldn’t ever understand
I tried my hand
John, honestly we’ll never stop this train"

Once in awhile, when it’s good
It’ll feel like it should
And they’re all still around
And you’re still safe and sound
And you don’t miss a thing
Till you cry
When you’re driving away in the dark, yeah 
Singing

Stop this train. I wanna get off and go back home again
I can’t take the speed thing is moving in, I know I can’t.

Cause now I see I’ll never gonna stop this train
I’ll never gonna stop this train
I’ll never gonna stop this train
I’ll never gonna stop this train…

Mayer 最新專輯的介紹在http://blog.xuite.net/mr.tu/guitar/32073293