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(前為2015年6月Les Paul 100歲冥誕眾吉他名家的紀念音樂會)Les Paul不只是Gibson的經典吉他型號，還是一位吉他大師的名字。原名Lester William Polsfuss 的 Les Paul，已經在日前因肺炎併發症逝世。這幾天在英文的網路吉他社群上，大量的新聞報導及討論著這位有獨特貢獻的吉他手。

Les Paul，1915年6月9日出生，2009年8月13日過世，享年94歲。Les Paul可稱得上是一位傳奇的樂手及發明者。他是實心（solid-body）電吉他的前驅者，而有了實心電吉他的誕生後，後來才有搖滾之音得以出現。他在錄音上做了很多發明和創新，例如吉他音部的overdubbing，或是吉他延遲音效的Tape delay, phasing和多軌錄音。而今日電吉他世界的兩大標準原型之一，Gibson Les Paul，當年在創作過程因他的概念發想，並過程中與製作者共同完成。即使熟知這段歷史的人認為他不是吉他的真正製作者，但是Gibson想到他的知名度，還是以他命名，畢竟當時買 Les Paul 型號吉他的人，是仰慕他，希望彈得像他而來買的。

依據WIKI網站的這幾年不斷的修訂記載，Les Paul 最早在8歲時對音樂產生興趣，開始吹口琴。在他嘗試學斑鳩琴後，開始學吉他。他在13歲時已經開始做半職業的鄉村吉他手。到了17歲，Paul 開始與職業團體合作，並很快地從高中輟學，加入密蘇里州聖路易市KMOX電台的 Wolverton’s Radio Band。

1930年代, Paul 在芝加哥的電台工作，彈奏爵士音樂，他最早兩張專輯在1936年推出（哇！我們談的是民國25年二次世界大戰之前的事情。）事實上，這位傳奇人物他親身經歷見證了搖滾樂盛行前的爵士樂盛行年代，也接觸到歷代的搖滾吉他世代的諸位晚輩巨星。請見下面這場，應是1988年眾家吉他手為 Les Paul 辦致敬演唱會中片段(包括Eddie Van Halen, David Gilmour, B.B.King, Stray Cats的Brian Setzer, Stanley Jordan和Steve Miller，這些人的屬性根本各不相同，如果不是為了大師，大概不會聚在一起)。

在1948年1月, Paul 33歲時他在奧克拉荷馬州發生一場幾乎喪命的車禍，使得他的右手臂及手肘嚴重骨折。醫師告訴他沒有辦法再重建他運動自如的手肘，因此他的手臂將永遠固定在某個角度。Paul 因此叫外科醫師把他的手固定在一個他可以掃到吉他彈奏範圍的角度。他花了一年半的時間才復健完成。也因此他的右肘固定保持90度角，這也是後來以他命名的Gibson Les Paul吉他原型為何是小size而且有特殊造型的原因。

在1930和1940年代，Les Paul和 Bing Crosby, Frank Sinatra, Nat King Cole 等著名歌手合作，也有他自己的三人組合 Les Paul Trio。在1950年早期，他和後來的第二任太太 Mary Ford 有一大堆膾炙人口的暢銷曲，像是 “How High the Moon" and “Vaya Con Dios"。他的吉他風格受到知名的爵士吉他手 Django Reinhardt 影響很大，所以也有飛快的Solo及輕快節奏。

而在1978年，Les Paul 和 Mary Ford 就進入了葛拉美獎的名人堂（Grammy Hall of Fame）。Paul 在1983年因他的終身成就得到Grammy Trustees Award。到了1988年，Paul 在Jeff Beck的介紹下，進入搖滾樂名人堂（Rock and Roll Hall of Fame）。Jeff Beck當時說：「我從Les Paul那裡抄來的吉他句子，比我願意承認的還要多。」

許多吉他手紛紛表示他們的悼念。

藍調大師BB King說：「Les Paul是真正的獨一無二，因他的發明創造了搖滾之音，我們今天都欠他一份情。他的逝世是音樂社群和世界上的損失我非常榮幸能認識他。」

Joe Satriani說：「Les Paul為音樂性和創新性設立了一個到今日超越他人的標準。他是最早的吉他英雄，擁有最友善的一顆心。去年10月我在紐約Iridium Club和他一起彈奏，他仍然可以炫技。他將一直是我們所有人的激勵模範。」

Slash說：「Les Paul是個閃亮耀眼的例子，說明了一個人的生命可以多麼充實，他是這麼有活力，充滿了能量。

宣可特別注意到的是CNN網站上，提到Les Paul在接受CNN的訪問時，談到自己1940年代後開發、使用、探索實心電吉他的年代，「在10年間，我是個笑話，但我一直敲奏著我的這些設備，邊告訴自己就是這玩意，這就是明天的未來。你可以用它彈出任何東西，你可以用彈出不同的聲音，而一般的吉他做不到。」今天看到這段話，深深感到先知、先行者都是寂寞而堅持的。

以上的影片說明了這位彈吉他到90歲的吉他手，如何和世界分享他傳奇的一生。他用自己的一生，宣示了人的確可以活到老，彈到老。然而這一切並不容易，Les Paul 也在訪問中提到如何去保養自己的手，去因應人不可避免的老化和關節炎問題，說真地他彈的還是很好。他曾在另一段訪問中提到，我們要努力去想，如果只剩下兩個手指可以按和弦，要怎麼樣按可以把曲子發揮出來。這種精神說明了他為何可以一輩子奮鬥不懈，醉心於音樂與吉他。他把晚年時每週一次的演出，當成是自己的心靈治療。